經(jīng)濟日報專題報道:晶能光電獲國家技術發(fā)明獎一等獎
(經(jīng)濟日報記者 賴永峰 沈 慧 劉 興)
時隔兩年,再次見到晶能光電(江西)有限公司CEO王敏,是在2015年度國家科技獎勵大會召開前夕。因為自主研制硅襯底LED芯片并將其產(chǎn)業(yè)化推向全球市場,他和他的團隊一舉摘下國家技術發(fā)明一等獎的桂冠。
這并非他們第一次斬獲殊榮。事實上,早在2011年,晶能光電就曾因“用普通設備,更低成本工藝生產(chǎn)LED”,與Apple、IBM等公司一同入選當年的“全球最具創(chuàng)新力企業(yè)50強”;2012年更因硅襯底大功率LED芯片量產(chǎn),入選國際半導體照明聯(lián)盟年度新聞事件;2014年美國能源部則在《固態(tài)照明研究與發(fā)展制造藍圖》報告中寫到:“晶能光電是硅襯底LED技術的最早實踐者,并在2012年6月開始量產(chǎn)硅襯底氮化鎵LED芯片”……
“我們很慶幸,做的是為人類創(chuàng)造光明的事兒;我們很幸運,選擇了硅襯底LED技術,并將這條路越走越寬?!蓖趺趄湴恋卣f。
找錢
北上、南下,銀行、投資機構,國企、民企……凡是當時能想到的或許可以籌些錢的地方,王敏一個沒落下。投資人聽到技術時很興奮,但了解到這還只是實驗室技術,考慮到投資風險,又都臨陣退卻了
放棄待遇優(yōu)厚的工作,一頭扎進剛起步的LED行業(yè),不是每個人都有的勇氣。
當年,王敏只是LED產(chǎn)業(yè)鏈中的“局外人”。浙江大學機械系畢業(yè)后,他進入江西省外貿(mào)廳,從事儀器、實驗設備引進工作。因為同為江西余干縣黃金埠中學的校友,更因直接參與南昌大學發(fā)光材料與器件教育部工程研究中心實驗設備的引進,1994年,他與研究硅襯底LED的南昌大學江風益教授開始了合作。
2004年,硅襯底LED技術取得突破性進展。王敏意識到:“這或許就是我一直要找的能做成世界級公司的技術!”于是,他從創(chuàng)立不久的南昌科技示范學院藥學院全身而退,開始漫長的LED產(chǎn)業(yè)化苦旅。
北上、南下,銀行、投資機構,國企、民企……凡是當時能想到的或許可以籌些錢的地方,王敏一個沒落下。投資人聽到技術時很興奮,但了解到這還只是實驗室技術,考慮到投資風險,又都臨陣退卻了?!八麄兿M顿Y的次年就能靠盈利回收50%的成本,兩年內(nèi)就將成本全部收回?!蓖趺粜χ貞洝?/span>
正在王敏一籌莫展之際,一個偶然的機會,他遇到了金沙江創(chuàng)投合伙人潘曉峰,獨特的LED技術讓這位資深投資人眼前一亮。終于,一年50多次的輪番考察、10萬多字的技術報告形成后,金沙江創(chuàng)投拋出“橄欖枝”,牽頭投資1000萬美元用于技術中試,并由江風益教授和王敏聯(lián)合創(chuàng)立晶能光電。
有了這場“及時雨”,中試順利開展??珊芸?,公司財務再次捉襟見肘,產(chǎn)業(yè)化資金沒有著落。也難怪,從基礎科研的實驗室階段,到成果轉(zhuǎn)化的中試階段,再到形成生產(chǎn)力的產(chǎn)業(yè)化階段,這3個階段的投入比一般為1∶10∶100。而一臺核心生產(chǎn)設備MOCVD就需要2000多萬元,資金投入之巨大,可想而知!于是,王敏又作出了在外人看來更為“瘋狂”的舉動——2007年完成4950萬美元的風險融資,擴建3條生產(chǎn)線;2010年完成5500萬美元的風險融資,擴建21條生產(chǎn)線。
融資的代價是原始股權被大量稀釋。“自己辛苦養(yǎng)大的‘孩子’拱手讓給別人,不后悔?”面對《經(jīng)濟日報》記者的追問,這位看起來一身學者氣質(zhì)的老總略顯羞澀地笑了笑,“家里吃飯的錢夠了,再多的錢就只是符號”。王敏的偶像是僅持有1.4%股權的華為“掌舵人”任正非,在他看來,控不控股,有多少股權不重要,“關鍵要看是否有利于晶能光電發(fā)展壯大”。
事實印證,王敏的選擇是正確的,在風投持續(xù)的資金注入下,晶能光電每年用于技術研發(fā)的投入保持在8000萬元以上??蓡栴}同樣存在,風投周期太長、資金到位太慢,好幾次公司賬上山窮水盡,員工工資都成問題。那段日子成為王敏人生中最灰暗的時光——每個季度末,他都將自己關在辦公室內(nèi),四處打電話借錢——家人、朋友甚至投資人,他幾乎借了個遍,借了多少次他已記不清了。
但印象最深的是那次向老父親借錢。2011年底回家過年的王敏猶豫再三,向經(jīng)營著一家私立中學的父親開口借1500萬元。然而老爺子的一句話,讓這位素來最被信任的長子有些無地自容。老爺子問他,“這筆錢到底能不能還,若不能還,我也借給你,但會提前做好心理準備”。從小到大從不讓父母操心的王敏第一次被父親質(zhì)疑,心里很不是滋味。那一晚他躺在床上輾轉(zhuǎn)難眠,也問自己:“40多歲創(chuàng)業(yè),成不成功在此一舉,到底值不值得?”
當然,上天沒有辜負他的執(zhí)著。2012年,晶能光電在全球率先實現(xiàn)硅襯底大功率LED芯片的規(guī)模化量產(chǎn),成功將硅襯底LED芯片應用于照明領域,并率先在全球完成專利布局,贏得先機。目前以硅襯底LED技術為基礎,通過產(chǎn)業(yè)鏈上、中、下游垂直整合,晶能光電在全國已形成擁有12家企業(yè)的硅襯底LED產(chǎn)業(yè)鏈。2015年,硅襯底LED產(chǎn)業(yè)鏈產(chǎn)值預計達50億元,未來3年可望形成百億元產(chǎn)值規(guī)模。
“暗戰(zhàn)”
“每次聽到競爭對手又將LED芯片亮度提升幾個百分點,心里就很著急?!标愓褡猿?。于是,他12點準時到生產(chǎn)線上編程序,帶領外延團隊將公司veeco機臺從45片的設計改到54片。在晶能光電,他好似一根時刻上緊的發(fā)條
大浪淘沙,幾十年來國內(nèi)外的LED企業(yè)生生滅滅。在這場后來者居上的戰(zhàn)役中,晶能光電何以華麗逆襲?
王敏坦陳,成功源于“堅持、開放、創(chuàng)新”,更源于擁有一支為理想默默堅守的研發(fā)團隊。
“如若能夠率先實現(xiàn)硅襯底LED芯片量產(chǎn),那對中國LED行業(yè)甚至全球LED產(chǎn)業(yè)的意義不言而喻?!薄F(xiàn)任首席技術官趙漢民在半導體行業(yè)深耕已久,擁有國際發(fā)明專利十余項,曾憑借其技術成就一家美國高科技公司。2008年,他已到不惑之年,毅然辭掉全球LED五大廠商之一的國際巨頭企業(yè)高級科學家職務,加盟晶能光電。追逐夢想也意味著有所犧牲:平均兩個月,趙漢民飛回美國探望一下妻子和一對兒女;在美國工作時,趙漢民是典型的朝九晚五上班族,周末時常帶著家人郊游、逛街,如今即便回去每天也是郵件不斷,深夜還要和國內(nèi)的團隊開會。為此,一直很擔心他身體的妻子有次趁他不在家,偷偷將他的電腦藏了起來,騙他說扔掉了,看著他焦急地出去尋找,不忍心又把電腦拿了出來。此后再回美國,如果一個人出門,他總要背一個大大的裝著電腦的背包。旁人問起,他就無奈地聳聳肩,開玩笑說:“不背著就要被老婆砸了。”8年來,忍受著與家人分離的寂寞,他帶領整個研發(fā)團隊摸著石頭過河,開發(fā)了一個又一個領先的產(chǎn)品。
“研究氮化物半導體10多年,希望有朝一日能夠利用所學,讓祖國在氮化物半導體的某個領域立足?!薄F(xiàn)任硅襯底研發(fā)副總裁孫錢,中組部第一批“國家級人才”入選者。在投資人和董事們的“三顧茅廬”下,2011年他離開供職的美國普瑞公司,正式加入晶能光電。按照他的話說,他“裸歸了”,但現(xiàn)實的復雜性遠超他的想象。大功率硅襯底LED技術的關鍵攻克期,他與研發(fā)團隊沒日沒夜地泡在車間,甚至為集中精力一度將妻子送回娘家??梢粋€問題解決了,一系列新的問題又出現(xiàn)?!耙f從不氣餒,那是假話?!?012年,背負著硅襯底LED性能提升重擔的孫錢前往井岡山學習,走在革命先輩挑糧而過的羊腸小道上,他忽然感慨良多,“硅襯底LED技術研究就如同一場革命,不能輕言放棄”。重拾信心,他帶領研發(fā)團隊不僅成功將氮化鎵發(fā)光薄膜裂紋問題解決掉,還開發(fā)了新一代硅襯底大功率LED技術,快速提升了硅襯底LED的技術水平。
“能做點事,在這里很值?!薄F(xiàn)任外延副總裁陳振,師從諾貝爾獎得主中村修二,曾任美國一家LED公司研發(fā)科學家和研發(fā)經(jīng)理,在固態(tài)發(fā)光領域擁有11項專利。談及“師傅”陳振,研發(fā)人員涂奎掏出手機,翻出與陳振的微信記錄:凌晨1點,他遇見問題給陳振發(fā)消息立刻收到回復,凌晨2點陳振還在線,凌晨3點、4點……“任何時候陳振都是待命狀態(tài)?!蓖靠f。為啥這么拼命?“每次聽到競爭對手又將LED芯片亮度提升幾個百分點,心里就很著急?!标愓褡猿?。于是,他晚上12點準時到生產(chǎn)線上編程序,帶領外延團隊將公司veeco機臺從45片的設計改到54片,節(jié)省費用的同時提升20%產(chǎn)能。在晶能光電,陳振好似一根時刻上緊的發(fā)條。為此,一向睡眠很好的他來晶能光電后常常失眠,而整日聚少離多,曾經(jīng)答應再給他生個孩子的妻子目前放棄了這一打算。
趙漢民、孫錢、陳振,在晶能光電像這樣被“挖”過來的優(yōu)秀人才還有很多:“我們是做一件讓中國人自豪的大事?!薄悍ǎF(xiàn)任晶能光電芯片副總裁;“在這個團隊里做事是十分開心的。”——涂洪平,現(xiàn)任負責運營支持和行政的副總裁……這樣的名單還可以開出很長。
是什么吸引他們拋家別子來到晶能光電?“首先是成就事業(yè)的理想,其次是公司開放和包容的文化,還有公司成立之初就設計好的共享公司成長價值的制度?!蓖趺艋卮稹?/span>
LED業(yè)界的專利大戰(zhàn)此起彼伏,擺脫國外巨頭的專利控制,他們?nèi)諒鸵蝗盏嘏χ?,也正開創(chuàng)屬于晶能光電的傳奇。
堅守
“這么多年,遇到的困難不計其數(shù),有沒有想過放棄?”記者單刀直入。“雖然一直不輕松,但從未有過放棄的念頭,一切偉大的背后都是苦難?!蓖趺艋卮?/span>
“你相信CEO的工資比工程師還低嗎?”
在采訪中記者得知:王敏年薪在晶能光電排名20名以后!
好幾次,投資人主動提出給他漲工資,但都被王敏婉拒?!案杏X自己做得還不夠好,沒有達到心理預期。”他淡淡一笑。
最艱苦時,高管團隊曾連續(xù)9個月未領工資,但他們在研發(fā)投入上從未吝嗇過?!熬苊磕晖度?000萬元左右研發(fā)經(jīng)費。只有持續(xù)地投入,才能使技術不斷進步,在這方面我們是‘飽和供給’?!蓖趺舴浅W孕诺卣f。
以封波為代表的年輕一代硅研發(fā)團隊,是與晶能光電同步成長的一代。
2007年,封波研究生畢業(yè)后,背著行囊來到了南昌。此時的硅襯底技術路線前途還不算明朗,可謂一切從零開始?!坝龅教嗟膯栴},沒有前車之鑒,只能靠自己摸索,太痛苦了。有好幾次,我都以為自己無法再堅持下去,認為研發(fā)硅技術已經(jīng)沒有了可能?!狈獠ɑ貞?。
他說,“自始至終我們都憋著一口氣,立志要爭口氣,要把硅技術做好”。和所有晶能人一樣,做硅襯底LED技術已成為封波的一種情結。
“這么多年,遇到的困難不計其數(shù),有沒有想過放棄?”記者單刀直入?!半m然一直不輕松,但從未有過放棄的念頭,一切偉大的背后都是苦難?!蓖趺艋卮稹S浾吡私獾?,從2007年起,不斷有跨國巨頭向晶能光電提出控股意向,但董事會和團隊態(tài)度堅決:“被國外公司收購,或許團隊會更輕松,但對晶能光電,甚至是整個國家都是一種遺憾。我們不想任由外國公司牽著鼻子走,我們要堅持!”
或許正是看中這點,金沙江創(chuàng)投董事、總經(jīng)理潘曉峰曾對王敏說:“只要是你創(chuàng)立的公司,我都會投資!”
今天的晶能光電因硅襯底LED芯片一舉成名。不過,王敏的發(fā)色也從2012年開始漸變成如今流行的“奶奶灰”。“我現(xiàn)在已步入了老人家行列?!彼晕艺{(diào)侃,發(fā)白了,心潮依舊澎湃著,“獲獎是硅襯底LED技術發(fā)展史上的一個重要里程碑,但絕不是終點,而是一個新的更高遠的起點,未來我們還有一段很長的路要走”。
讓硅基LED光耀世界,晶能光電正砥礪前行。